مسافر ایتالیا در آژانس مسافرتی رز آبی اگر گذرش به رُم بیفتد، با کمی تحرک میتواند به کشور دیگری هم سفر کند و ساعاتی بعد دوباره به ایتالیا برگردد. واتیکان، بهعنوان کوچکترین کشور جهان، درواقع در متن پایتخت ایتالیا قرار دارد و مرزهایش بهوسیلهی دیوارهایی شبیه دیوارهای یک قلعه، محصور و رسما از خاک ایتالیا جدا شدهاند.
به گزارش خبرنگار گردشگری ایسنا، واتیکان بهعنوان محل اقامت پاپ، رهبر کاتولیکهای جهان و مرکز کلیسای کاتولیک، دولتشهری مستقل است با مساحتی در حدود ۰٫۴۴ کیلومتر مربع، که با جمعیتی در حدود ۸۰۰ نفر (450 نفر محلی و مابقی مقیم)، کمجمعیتترین کشور جهان هم شناخته میشود؛ با این حال، دامنهی اینترنتی، شرکت پست، پیششمارهی تلفن، آتشنشانی، شبکهی برق، بانک و پلیس و گارد امنیتی مستقل دارد.
واتیکان همچنین سفارتخانههای مستقل در دیگر کشورها دارد، اما در این کشور طبعا از فرودگاه خبری نیست و تنها یک باند هلیکوپتر دارد. در زمینهی راهآهن و مترو نیز از خطوط رُم و ایتالیا استفاده میکند. در واقع ایستگاه متروی سنت پیترز شهر رُم، در نزدیکی دیوارههای واتیکان، ارتباط ریلی این کشور را با نقاط دیگر جهان برقرار میکند.
این کشور کوچک از سال ۱۹۲۹ با توافق میان پاپ وقت و موسولینی، نخستوزیر وقت ایتالیا که پس از کشمکشهای فراوان حاصل شد، موجودیت پیدا کرد. پاپ (سریر مقدس) عالیترین مقام حکومتی در واتیکان است و هیات دولت (دبیران) خاص این منطقهی خودمختار مستقل و مدیر اجرایی (حکمران) را هم او انتخاب میکند.
پس از بحثهای چالشی که در زمینهی میزان ثروت کلیسای کاتولیک پیش آمد، حاکمیت واتیکان از سال 1981 میزان دارایی این جایگاه عالیرتبه در دین مسیحیت را اعلام میکند. بر این اساس، بیشترین درآمد «واتیکان» از «گردشگری» و البته گردشگری مذهبی حاصل میشود.
کلیسای سنت پترز (سن پیتر) بزرگترین کلیسای جهان شمرده میشود که هرساله میزبان تعداد زیادی از مسیحیان و پیروان دیگر ادیان جهان است؛ بویژه مسیحیانی که در ایام خاص و برای حضور در مراسم مذهبی یا شنیدن سخنرانیهای پاپ در این کشور حضور مییابند.
حتا در برخی سالهای اخیر، با اینکه آثار تاریخی شهر رُم بهعنوان جاذبهی نخست گردشگری ایتالیا شناخته میشود، اما آمارها حاکی است که «پاپ فرانسیس»، رهبر کاتولیکهای جهان، جاذبهی نخست گردشگری واتیکان و ایتالیا بوده است.
برای نمونه، واتیکان در نیمهی دوم سال 2013 میزبان شش میلیون و 600 هزار گردشگر بوده که برای شنیدن سخنرانیهای پاپ جدید و همچنین شرکت در مراسم مذهبی راهی واتیکان و البته کشور ایتالیا شدند. این تعداد گردشگر دو برابر تعدادی است که در نیمهی نخست سال 2013 راهی واتیکان شده بودند. اگر این رقم را سرجمع حساب کنیم، حدود 10 میلیون گردشگر در سال را شامل میشود. این درحالی است که کشور ایتالیا با آب و هوای مدیترانهای و جاذبههای تاریخیاش در شهرهایی چون رُم، قلورانس، میلان و ونیز، سالانه میزبان حدود 20 میلیون نفر گردشگر است.
از این لحاظ میتوان گفت، پاپ جدید که پس از استعفای پاپ بندیکت - اقدامی که در چند قرن گذشته بیسابقه بود - جانشین او شد، در سالهای اخیر، خود یک جاذبهی گردشگری بوده است. جالب آنکه او نهتنها برای واتیکان و ایتالیا، بلکه برای سایر کشورها هم در حضورهای مقطعیاش، یک جاذبهی گردشگری محسوب شده است.
برای نمونه، در یک مورد، طبق آمارهای ارایهشده از سوی دولت برزیل، نزدیک به چهار میلیون گردشگر برای شنیدن سخنرانی پاپ بهمناسبت "روز جهانی جوانان"، راهی بزریل و شهر ساحلی ریودوژانیرو شدند.
همچنین سفر پاپ به زادگاه حضرت مسیح(ع) هزاران گردشگر را راهی بیتلحم در فلسطین (کرانهی باختری) کرد. پاپ فرانسیس در دیدار سهروزهی خود از خاورمیانه با محمود عباس، رییس دولت خودگردان فلسطینی در بیتلحم دیدار کرد و در مراسم عشای ربانی در کنار هزاران مسیحی نیز شرکت کرد. مسیحیانی که از مدتها قبل، تمامی 4500 اتاق هتلهای این شهر تاریخی را پر کردند.
همچنین سفر پاپ به اوگاندا - برای حضور در مراسم پنجاهمین سالگرد کشته شدن چند مُبلغ کاتولیک - دولتمردان این کشور را به رشد چشمگیر گردشگری این کشور آفریقایی امیدوار کرد.